Бестиарий Planescape: Aleax

Эта статья открывает цикл «Потерянные легенды», в которых наши авторы расскажут вам об утраченных знаниях предыдущих редакций D&D: исчезнувших из бестиариев чудовищах, пропавших в Стихийном хаосе культовых персонажах, мёртвых и не очень богах, потерянных артефактах и магических предметах, а также механиках и элементах, которые до сих пор не были представлены в актуальной редакции игры.

Мало тех, кто сталкивались с айлиаксом. Ещё меньше тех, кто остались в живых и пожелали дополнить планарные библиотеки своими свидетельствами о нём. Сведения об этих существах отрывочны и часто противоречат друг другу.

Принято считать, что айлиакс — это физическое воплощение мести одного из богов. Согласно историческим записям, у каждого из божеств не может быть больше одного такого посланника, а наиболее частое место их появлений — Внешние земли.

Некоторые мудрецы предполагают, что айлиакс является частью сознания бога, которая отделяется и принимает материальный облик. Возможно поэтому высшие силы, опасаясь потерять часть себя — часть своего могущества, — бережливо относятся к проявлению такой манифестации. Это подтверждает и тот факт, что за всю известную историю случаи явления айлиаксов можно пересчитать по пальцам одной лапы слаада.

Есть те, кто считают, что эти существа — магические конструкты, созданные желанием оскорблённого бога. Однако этому может противоречить существование колярутов, занимающих сходную нишу в расстановке космических сил.

Какая бы из гипотез ни была верна, ясно одно: айлиаксы не существуют до тех пор, пока их не призовут боги. У них нет ни среды обитания, ни социального положения. Цель их существования — возмездие. Они оживают, когда бог желает наказать смертного, и вновь превращаются в ничто после свершения мести.

Чаще всего айлиакса посылают, чтобы наказать или спасти душу верующего, который отступил от догм и правил, не смог принести в жертву особенное сокровище или каким-то другим образом разгневал бога. Реже его создают для расправы над самыми нечестивыми последователями враждебных сил или избавления от опасности, угрожающей божественному царству. Встретиться с ним случайно — просто невозможно.

Внешность айлиакса практически идентична его жертве. Его глаза сияют ярким золотом или серебром. Далее показания свидетелей расходятся: обречённый, за которым пришёл айлиакс, видит своего близнеца, излучающего ореол света, цвет которого зависит от мировоззрения его божественного патрона (см. таблицу «Свет айлиакса» далее), в то время как другие свидетели не в состоянии описать существо и даже утверждают, что оно невидимо.

Свет айлиакса

Также в докладе одного планарного исследователя — гитзерай Зайтир, — сделанного около 100 лет назад во времена Чумы заклинаний, есть запись о явлении странного айлиакса:

«... странник назвал себя посланником Бейна. Он был похож на человека неопределённого возраста с молочной кожей и сияющими белыми глазами. Его латные доспехи будто бы переливались багровым цветом, а …»

До сих пор учёные спорят, было ли это явление божественного посланника или что-то иное. К сожалению, из-за парадоксов связанных с разрывом Плетения и гибелью Мистры, мы вряд ли когда-нибудь узнаем правду об этом.

После своего появления айлиакс произносит несколько слов на языке, связанном с пославшей его космической силой. В этом сообщении он называет имя своего божества, описывает преступление смертного и вынесет приговор. После этого существо нападает, сражаясь без жалости и милосердия и не обращая внимания на мольбы жертвы или её попытки вступить в дискуссию.

Окружающие видят либо как незнакомец бросается на свою жертву, либо как их спутник достаёт своё оружие и начинает сражаться с невидимым противником. Все попытки помочь будут безрезультатны — лишь тот, кто явился причиной появления айлиакса, может поразить его оружием или заклинаниями. Для остальных существо остаётся неуязвимым.

Что же происходит дальше? Всё зависит от исхода поединка божественного мстителя и его жертвы.

Если жертва будет повержена яростными атаками айлиакса, то свидетели видят, как она падает замертво, а победившее её существо растворяется в воздухе. Иногда спустя несколько минут павший оживает, но может выглядеть слабее себя прежнего, а его магические предметы, свитки и зелья — потерять силу. Эти странные обстоятельства сможет объяснить сама жертва.

Поверженный айлиаксом не умирает — его дух оказывается в царстве мстительного божества, которое даёт провинившемуся последний шанс искупить свою вину. Дух должен заплатить за свой поступок: совершить деяние во славу этого бога, пожертвовать опытом и умениями, накопленными за годы жизни, добровольно расстаться с могущественным магическим предметом или остаться здесь на некоторый срок (как правило, на год и один день). Торг неуместен: существо либо соглашается, либо его дух будет навсегда уничтожен. Если оно принимает божественные условия, дух возвращается в тело, а договор вступает в силу. Пока существо остаётся верным своему слову, ему не стоит опасаться ещё одного появления айлиакса.

Если же обречённый побеждает айлиакса в бою, тот исчезает во вспышке света, а часть божественной сущности сливается с духом победителя. Космические силы оставляют попытки свершить возмездие, ибо сама Судьба вмешалась в божественное правосудие. Наказание отменяется, однако божество вполне может затаить обиду.

Объединение сущностей айлиакса и его жертвы имеет как положительные, так и отрицательные стороны. Из единственных доступных показаний человека, уцелевшего в битве с божественным мстителем, можно выделить следующее: ясность его разума и острота чувств значительно усилилась. В то же время он стал значительно нетерпимее к хуле божества, пославшего айлиакса, что порой проявлялось во вспышках неконтролируемого гнева.

Расчеты модронов показывают, что вероятность появления айлиакса стремится к нулю, но плох тот из мироходцев, кто не готов даже к самым маловероятным событиям. Так что постарайтесь не обижать богов, особенно будучи на Внешних землях. Хорошо?

🚨 ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: следующий текст предназначен для глаз Мастера, который, возможно, захочет использовать это существо в вашем приключении. Наш дружеский совет: не портите себе удовольствие от встречи с неизвестным!

Уголок мастера

Айлиакс может стать отличным способом показать группе, как работает причинно-следственная связь, разыграть сюжетный ход «возмездие-искупление» или послужить зацепкой для приключения.

Несмотря на то, что айлиакс — планар, вы всегда можете ввести его в свою кампанию, разворачивающуюся на Материальном плане.

Фактически, это существо во многом является копией персонажа игрока, вызвавшего божественный гнев.

Обычно, перед тем как начать бой, айлиакс произносит приговор божества, чтобы дать персонажу понять, в чём его обвиняют. Это может помочь расторопным игрокам получить эффект неожиданности. Если его персонаж сразу бросится в бой, то дайте тому раунд неожиданности, так как айлиакс обязан закончить выносить приговор.

В сражении используйте тактику, оружие и способности, которые обычно использует персонаж игрока. Это станет отличным вызовом для его тактических способностей и заставит попробовать новые схемы или увидеть недостатки в своем способе ведения боя.

Не обращайте внимания и не атакуйте других персонажей. Они не могут причинить вред айлиаксу. Намекните группе, чтобы она сосредоточилась на усилении, лечении и спасении жертвы божественного гнева.

Также не бойтесь наносить смертельные удары. Проигрыш персонажа не приведёт к его мгновенной смерти. Вместо этого опишите сцену появления духа персонажа в обители божества и последующее общение с космической силой. Дайте ему возможность загладить вину: предложите понижение в уровне, потерю магического предмета и задания или дайте персонажу возможность самому выбрать своё искупление.

В случае победы персонажа над айлиаксом, наградите его Сверхъестественным даром, чертой или предложите повысить значение двух его характеристик на 1 или одной на 2. Ему это точно понравится!

Cсылки

• Don Turnbull «Fiend Folio», TSR, 1980
• David "Zeb" Cook «Planescape Campaign Setting: Sigil and Beyond», TSR, 1994
• James Wyatt, Christopher Perkins, Darrin Drader «Book of Exalted Deeds», WotC, 2003
• Michael E. Shea «Perils of the Astral Sea», Dungeon #203, WotC, 2012

Заключение

Если вам понравился этот текст или у вас есть предложения по темам статей, подписывайтесь на нашу группу ВК, Telegram и Boosty, а также заходите на наш сервер в Discord.

Спасибо за ваше время!